特斯拉和其他电动汽车制造商严重依赖几种不同的矿物。其中之一是锂，主要由中国开采、提炼和加工，尽管锂矿床遍布世界各地。尽管如此，中国在电动汽车矿物原材料游戏规则中的飞跃将使其他国家难以进行如此规模的竞争，这对特斯拉和其他电动汽车制造商来说可能意味着一些事情。
正如 Gavekal Research 本月早些时候分享的对该行业的全球分析所描述的那样，中国正积极努力保持其在电动汽车电池锂和其他矿物加工领域的主导地位。据巴伦周刊报道，这一消息正值电动汽车需求激增之际，因为消费者开始转向零排放技术——导致锂价格比去年上涨了 400%。
国际能源署估计，到 2030 年的十年里，锂的销售额将增长20倍，而中国已经引领世界锂市场。此外，特斯拉从该国获得大部分锂，其中一些来自在阿根廷采矿业务的公司。尽管如此，据估计，中国提炼了全球一半以上的锂。
“它提炼了全球 60% 的锂，控制着全球 77% 的电池产能和全球 60% 的电池组制造，到2030年，将有200家大型电池工厂，其中148 家在中国。”
尽管如此，Gavekal 还表示，特朗普政府针对中国和巴西发起的贸易战影响了每个国家对美国汽车制造商的看法，包括特斯拉。
目前，中国的锂优势将意味着价格持续上涨，以及特斯拉与其他几家电动汽车制造商一起继续依赖中国的锂。
尽管如此，特斯拉仍与中国的锂精炼商赣锋和亚化达成供应协议。此外，首席执行官 埃隆·马斯克（ Elon Musk ）指出，锂开采和精炼成本的上升可能要求特斯拉“直接大规模进入采矿和精炼，除非成本有所改善。”
但由于中国对自己供应链中的原材料的高度关注，特斯拉与中国炼油商的关系不会有任何进展，即使它自己开始炼油。即使北美的锂矿企业，如美国公司 Albemarle 和 Livent 继续成长，甚至得到了拜登政府的政策支持，但美国距离赶上中国的锂市场还有几年的时间。
“中国是世界工厂，”5E Advanced Materials 首席执行官 Henri Tausch 说。“中国只是试图将（材料）整合到他们的制造过程中。”
