根据高盛研究的一份报告，随着电动汽车（EV）电池制造商在提高能量密度方面取得的技术进步，以及绿色金属价格的下降，电池价格的下降速度将比之前预期更快。这一变化意味着电池电动汽车可能在未来几年内比以往更具经济吸引力，尤其是在2026年实现与传统燃油车的成本平价。
全球电池价格持续下降
全球平均电池价格已从2022年的每千瓦时（kWh）153美元下降至2023年的149美元。高盛研究预测，到今年年底，这一价格将进一步下降至111美元。而到2026年，电池价格有望进一步降至80美元/kWh。这意味着，从2023年起，电池价格将在短短几年内下降接近50%。这一价格水平将使电池电动车在不依赖政府补贴的情况下，能够在美国市场上与传统燃油车的总拥有成本达到平价。
推动电池价格下降的关键因素
据高盛亚太区自然资源与清洁能源研究部门联合负责人尼基尔·班达里（Nikhil Bhandari）表示，电池价格下降的背后有两个主要驱动力。首先是技术创新。目前，许多新推出的电池产品具有约30%的更高能量密度和更低的成本。其次是电池金属价格的持续下滑，包括锂和钴在内的金属价格下降，对电池制造成本产生了重大影响。根据班达里的分析，电池价格下降的40%以上可以归因于大宗商品成本的降低。
班达里还提到，从2020年到2023年，绿色通胀推动了电池金属价格的急剧上涨，但随着金属价格的回落，这对电池价格下降起到了至关重要的作用。
能量密度提升的技术突破
ProLogium等电池技术公司的创新提升了电池的能量密度，使得电动车电池的性能得到了显著改善。这些创新主要体现在电池结构方面，例如从传统的模块化设计转向“电芯直入电池包”（cell-to-pack）技术，这样可以在有限的空间内储存更多的电量，从而提高电池的能量密度，并降低生产成本。
目前，主导市场的电池类型主要是基于锂的化学电池，包括以镍为基础的电池和磷酸铁锂（LFP）电池。镍基电池占据了约60%的市场份额，而LFP电池则占据了35-40%的市场。此外，钠离子电池作为唯一非锂基电池，也正在小规模生产，但尚未达到大规模商业化。
固态电池与未来竞争
尽管固态电池技术被视为未来可能改变游戏规则的创新之一，但其商业化进程仍面临挑战。固态电池的能量密度潜在提升更为显著，并且由于没有易燃液态电解质，它在安全性上也有一定优势。然而，固态电池的量产一直推迟，目前预计要到本世纪晚些时候才能实现大规模应用。
与此同时，现有的锂基电池技术（尤其是LFP电池）正在不断发展，市场份额也将继续扩大。高盛预计，LFP电池的市场份额将在2025年上升到45%，而高能量密度的镍基电池将继续主导高端市场。
现有电池制造商的优势
在电池制造行业，新进入者面临着诸多挑战。首先，电池研发到首次生产大约需要10年的时间，进一步达到量产和高质量水平则需要更长时间。其次，量产能力和制造效率也是一项关键技能，许多已经在行业中运营了10至15年的公司尚未实现盈利。此外，寻找具备相关技能的劳动力也是一大挑战。
目前，全球电池市场约80%的份额由五家大型企业控制，这些企业在过去的二十多年中不断加大研发投入。随着这些企业的技术优势和市场地位进一步巩固，新的竞争者要想进入市场变得更加困难。
电池价格下降对电动车需求的影响
电池价格下降不仅降低了电动车的制造成本，也将推动消费者需求的增长。根据高盛的分析，当电池价格下降至80美元/kWh时，电动车的总拥有成本将在2026年实现与内燃机汽车（ICE）的平价。这意味着消费者不再需要依赖政府补贴就可以通过节省燃料成本来弥补电动车购置的额外费用。
此外，消费者还会考虑电动车的二手车保值率问题。目前，电动车的二手车价值下降速度较快，部分原因是消费者预期未来的电动车价格会进一步下降。然而，随着电池价格的快速下滑，电动车的总成本结构将变得更加稳定，进而推动二手车市场的回升。
尽管2024年电动车需求可能主要依赖于政府的监管政策，但到2026年，电动车市场的需求有望迎来强劲复苏，推动电动车在全球范围内的广泛普及。
结语
随着电池价格的快速下降和技术的不断进步，电动汽车行业正迎来一个重要的转折点。到2026年，电动车有望在没有补贴的情况下实现与燃油车的成本平价，开启全球范围内电动车大规模采用的新时代。对于电池制造商和汽车制造商来说，未来几年将是加速创新和提升市场份额的关键时期。
