2024年8月——澳大利亚近日批准了被称为“全球最大太阳能发电基地”的项目计划，这是一个巨大的太阳能和电池农场，将向新加坡出口能源。据AFP援引News.Az报道，该项目由SunCable公司主导，并得到了技术亿万富翁兼绿色活动家Mike Cannon-Brookes的支持，项目在澳大利亚偏远北部的240亿美元投资已获得环保批准。
该项目将包括大量的太阳能板、电池，最终将通过海底电缆连接澳大利亚和新加坡。澳大利亚环境部长Tanya Plibersek表示：“这将是世界上最大的太阳能发电基地——标志着澳大利亚成为全球绿色能源的领导者。”
预计该项目将在2030年开始能源生产，项目占地12,000公顷（约29,650英亩），将为国内提供4吉瓦的每小时能源。通过海底电缆输送到新加坡的另外2吉瓦能源，将满足该城市国家约15%的能源需求。此外，电池将能够储存约40吉瓦的电力。SunCable澳大利亚董事总经理Cameron Garnsworthy表示，批准的通过是“项目历程中的一个里程碑”。
尽管在周三获得了环保绿灯，但项目仍需通过多项审批流程——包括与新加坡能源市场管理局、印尼政府以及澳大利亚土著社区的合作。“SunCable现在将把精力集中在规划的下一阶段，以推进项目朝着2027年最终投资决策的方向发展，”Garnsworthy说。
澳大利亚目前是全球领先的煤炭和天然气出口国之一，但也因气候变化遭受了严重影响——从极端高温到洪水和森林大火。虽然澳大利亚人是世界上最热衷于安装家用太阳能板的群体之一，但历届政府在完全拥抱可再生能源方面进展缓慢。根据最新的政府数据，2022年可再生能源占澳大利亚总电力生产的32%——相比之下，煤炭贡献了47%。
澳大利亚国立大学能源变化研究所所长Ken Baldwin表示，该项目是世界上首次大规模出口太阳能和风能的可再生电力。他告诉AFP：“澳大利亚拥有世界上最好的太阳能和风能资源之一，因此在每人均装机量上，以世界上最快的速度安装太阳能和风能。”
但这种势头必须继续下去，尤其是如果澳大利亚要在2050年前实现净零排放目标的话，Baldwin说。“过去五年，澳大利亚在太阳能和风能领域进行了大量投资，但它需要加倍甚至三倍的投资，才能达到2050年净零排放的气候目标。”
他补充道，到2030年代，澳大利亚将需要约100吉瓦的太阳能和风能装机容量，而SunCable项目仅能提供其中的4吉瓦。
气候委员会首席执行官Amanda McKenzie表示，这个新的太阳能枢纽是将澳大利亚打造为“清洁能源强国”的大胆一步，这类项目对“提供可负担的能源并减少气候污染”至关重要。
“随着煤电站的关闭日益临近，澳大利亚需要加速在各个层面上推广太阳能和储能项目——包括屋顶、规模化项目及介于两者之间的所有层级，”她说。
这个项目对于Cannon-Brookes来说也是一个重要的进展，他的投资组合已经从共同创办的软件公司Atlassian扩展到了可再生能源领域，其中包括成为AGL Energy的最新股东。
通过该项目，澳大利亚不仅展示了其在全球能源转型中的领导地位，同时也为迈向净零排放目标奠定了坚实的基础。SunCable项目的实施，将推动澳大利亚在全球可再生能源领域占据更重要的位置，为新加坡及全球其他国家提供可持续的绿色能源。
